Tuber bituminatum

Características:

Carpóforo que en los especímenes más jóvenes e inmaduros adopta una forma prácticamente esférica, pero que una vez desarrollado puede tener forma más oblonga o irregular, aunque no es una especie que se caracterice por tener demasiadas protuberancias. Todos los ejemplares recolectados presentan una evidente y amplia cavidad basal, que a veces puede llegar a ocupar todo el radio del ascoma. Tiene un color marrón oscuro o negruzco, y su tamaño es más bien pequeño, de 2 a 4 cm de diámetro por lo general, llegando en ocasiones a los 6 cm. Su aspecto general es bastante compacto, carnoso y verrucoso. 

Peridio de color marrón muy oscuro o prácticamente negro, formado en su totalidad por verrugas piramidales muy marcadas y prominentes, de 4 a 6 caras, de unos 4 a 7 mm en su base cada una de ellas, ocasionalmente algo achatadas, pero mayoritariamente terminadas en punta, con la particularidad de presentar estrías longitudinales que le confieren un aspecto un tanto rugoso. Es un peridio bastante compacto que es muy difícil de separar de la gleba, no suele irse al limpiar la tierra con un cepillo o similar.

Gleba compacta y maciza, llena, sin cavidades internas, en los ejemplares inmaduros de color claro, pero adquiriendo con celeridad un color marrón más o menos oscuro en su parte fértil, manteniendo unas venas estériles de color mucho más claro, estas no suelen cambiar de color con la maduración.

Carne que no es otra cosa que la propia gleba, bastante compacta y dura, con un olor que en los ejemplares inmaduros no es tan acentuado como otras especies afines, pero que con la maduración se vuelve muy fuerte, como de betún o alquitrán, y resulta a nuestro entender bastante desagradable, sin embargo no tiene un sabor análogo como se pudiere prever, aún así tampoco sabe demasiado bien como para considerarla un buen comestible.

Hábitat:

Como sucede con todas las especies del género Tuber, estamos ante una especie de crecimiento hipogeo, aunque no suele salir a mucha profundidad, y puede llegar a romper el suelo y formar grieta, es complicado dar con ella si no es por la ayuda de perros adiestrados a tal fin. Es una especie que suele fructificar desde la primavera, madurando en verano y otoño. Se referencia para ella un hábitat concreto micorrizando árboles de hoja ancha como el haya (Fagus sylvatica), el avellano (Corylus avellana), o diversos Quercus. Nuestras dos recolectas que sirven para la confección de esta ficha, fueron realizadas en la provincia de Alava, en el País Vasco, micorrizando en ambos casos a tilos (Tilia plathyphyllos), las dos en el mes de Junio.

Observaciones:

Estamos ante una especie que debemos catalogar como poco habitual, dada la escasa información que de ella se dispone, probablemente debido a que se trata de una especie difícilmente diferenciable de alguna otra de su mismo género. Confundida de forma habitual con le excelente Tuber aestivum, con quién puede llegar a compartir hábitat y época de aparición, debemos fijarnos en el dato de que esta última no tiene ninguna cavidad basal, y su aroma es muy agradable a frutos secos. Mucho más complicado es separarla de Tuber mesentericum, especie prácticamente idéntica tanto de visu como por sus características organolépticas, huele a alquitrán de forma intensa ya desde joven, tiene esporas algo menos anchas, y exite una pequeña diferencia en la disposición de las células de las verrugas.