Genea sphaerica

Características: 

Carpóforo con la forma típica de pequeño tubérculo propia de este tipo de especies hipogeas, en este caso su forma podemos decir que es bastante estable, en una misma recolecta muchos ejemplares son prácticamente esféricos, sin protuberancias, pero unos pocos si que muestras lóbulos o protuberancias, aunque no demasiado destacadas. Es una especie de pequeño tamaño, su diámetro en el mejor de los casos podría llegar a los 3 cm, de aspecto rugoso y glabro, con un color muy oscuro, prácticamente negro, los ejemplares maduros suelen mostrar una apertura apical a modo de ostiolo, que ayuda a la dispersión esporal. Su base carece de cavidad y puede tener cordones miceliales marrones.

Peridio de color pardo oscuro o más típicamente negro, recubierto en su totalidad por escamas más o menos piramidales pero muy poco prominentes, que le confieren un tacto más bien rugoso. Microscópicamente tiene dos capas diferenciadas, una capa externa formada por hifas de textura angular de paredes gruesas y claramente pigmentadas, y una segunda capa sin pigmentación, formada por hifas con una disposición de textura globosa que se estrechan a medida que nos acercamos a la gleba, la primera capa duplica el grosor de la segunda, ver todo en nuestro apartado de microscopía.

Gleba que al contrario de lo que sucede en otros géneros de especies hipogeas, no es compacta sino todo lo contrario, las Geneas presentan glebas laberínticas con una cavidad central característica sorteada por pliegues, cuyo color evoluciona del blanquecino al marrón con la maduración, y que pueden acabar formando cavidades secundarias entre ellos. A nivel micro son característicos sus ascos octospóricos que poseen una especie de pedicelo alargado, sus paráfisis hialinas que suelen ser más largas que los ascos, y sus esporas verrugosas que no se unen en crestas.

Carne de textura dura e incluso algo cartilaginosa, no tiene un olor destacado como las trufas, este es más bien escaso, ninguna especie de este género se considera como comestible.

Hábitat:

Estamos ante una especie de crecimiento hipogeo, crece bajo tierra a  escasa profundidad, no siendo una especie demasiado abundante, pero si que está ampliamente referenciada por nuestro radio de acción. Tiene predilección por los suelos básicos de naturaleza calcárea, donde fructifica prácticamente en cualquier época del año salvo en verano, micorrizando con especies arbóreas como la encina, roble o haya. La recolecta que sirve de base para la realización de esta ficha proviene de la provincia de Burgos, donde fue hallada en el mes de noviembre con perros adiestrados, en un bosque de encinas (Quercus ilex).

Observaciones:

Estamos ante una especie que se caracteriza por su forma esférica, su color negro, su peridio con verrugas poco prominentes que le dan tacto rugoso, y como todas las especies de su género, por su gleba hueca salvo por una serie de pliegues. Por todo ello es relativamente fácil identificar un ejemplar como perteneciente a este género, sin embargo es muy complicado diferenciar las diferentes especies del género entre sí, salvo quizás Genea lespiaultii, que tiene esporas elípticas saliéndose de la norma general. La ornamentación esporal es clave para la identificación, esta especie tiene verrugas abundantes y de punta roma, otras especies tienen verrugas apuntadas como Genea verrucosa.